Mi az allergia?

Az allergia a szervezet védekezőrendszerének túlzott reakciója olyan anyagokra, amelyek a legtöbb ember számára ártalmatlanok. Ezeket az anyagokat allergéneknek nevezzük. Ilyen lehet a fák és füvek virágpora, a házipor apró atkái, a macska bőréről leváló parányi pikkelyek, egyes ételek fehérjéi vagy a darázs mérge.

Hogyan alakul ki?

Az első találkozáskor rendszerint még nem történik semmi látványos. Az immunrendszer azonban „megjegyzi” az idegen anyagot, és ellenanyagokat kezd termelni ellene. Ezt nevezik érzékenyítésnek. A következő találkozáskor az ellenanyagok jelzésére bizonyos sejtekből gyulladást keltő anyagok – köztük a hisztamin – szabadulnak fel. Ettől duzzad meg az orr nyálkahártyája, ettől viszket a szem és a bőr, és ettől szűkülhetnek be a légutak.

Kiknél gyakoribb?

Az allergiára való hajlam családon belül öröklődik. Ha az egyik szülő allergiás, a gyermeknél is nagyobb az esély rá, ha mindkettő, akkor még inkább. Ugyanakkor nem maga a betegség öröklődik, hanem a hajlam: hogy valakinél szénanátha, ekcéma vagy asztma jelentkezik-e, abban a környezetnek is nagy szerepe van.

A leggyakoribb formák

• Szénanátha: tüsszögés, orrfolyás, orrdugulás, szemviszketés pollenszezonban.
• Egész éven át tartó nátha: főleg poratka, penész vagy háziállat okozza.
• Asztma: köhögés, mellkasi szorítás, sípoló légzés.
• Ekcéma és csalánkiütés: viszkető, vörös, száraz vagy hólyagos bőr.
• Ételallergia: a tünetek a szájban, a bőrön, a gyomor-bélrendszerben vagy egyszerre több helyen jelennek meg.

Allergia vagy valami más?

Nem minden tüsszögés allergia, és nem minden kiütés ételérzékenység. A megfázás néhány nap alatt lezajlik, gyakran hőemelkedéssel jár, az allergiás nátha viszont hetekig tarthat, és rendszerint ugyanabban az időszakban tér vissza. Hogy pontosan miről van szó, azt csak orvosi vizsgálat dönti el: a bőrpróba vagy a vérvizsgálat megmutatja, mely anyagokra érzékeny valaki.

Mit tehetünk mi magunk?

A legtöbbet az allergénnel való találkozás csökkentése segít. Ennek módja kiváltónként más: pollenszezonban zárva tartott ablak, poratka esetén gyakori ágyneműmosás, ételallergiánál a címkék gondos olvasása. Oldalunk cikkei ezekhez a hétköznapi lépésekhez adnak támpontot.